同步卫星必须在赤道上空距离地球表面是地球半径的近五倍的位置.它的公转周期和地球的自转周期相等,为24小时.其它卫星的轨道可根据需要,可高可底,可沿赤道,也可以沿经线方向运动.卫星运行的线速度与它的高度有关,所以不同高度的人造地球卫星的线速度就不同.