茚三酮是一种用于检测氨或者一级胺和二级胺的试剂.当与这些游离胺反应时,能够产生深蓝色或者紫色的物质,叫做Ruhemann紫.茚三酮常用来检测指纹,这是由于指纹表面所蜕落的蛋白质和肽中含有的赖氨酸残基,其上的一级胺被茚三酮检测.在室条件下,它是一种白色的固体物质,溶于乙醇和丙酮.茚三酮可以看作是是二氢茚-1,2,3-三酮的水合物.
所以还可以是其他胺类,不一定是氨基酸、多肽和蛋白质