地球上的水很多很多,据估计水的总体积约为13．8亿立方公里.如果将这些水平均分布于地球表面,相当于地球整个表面覆盖着一层平均深度为2650米的水.但是十分可惜,这些水98％是咸水,主要分布在海洋中.淡水只占地球水总量的2％,约有3000万立方公里,而这2％的淡水也不能全为人类所应用,因为它的88％被冻在两极的冰帽和冰川里,剩下的12％即河流、湖泊和能开采的浅层地下水才可为人类应用,其中绝大多数又为地下水,不开采不能应用,可直接应用的河流湖泊中的水,只占淡水总量的0．04％.