板块之间的运动和作用,使原始地层产生形变、断裂,以致错动,形成断层.多条断层的聚合带称为断裂带.
断层是岩层的连续性遭受到破坏,沿断裂面发生明显的相对移动的一种构造现象.该断裂面称为“断层面”,两旁的岩块称“盘”,根据断层两盘相对移动的性质,可分为正断层、逆断层和起滑断层三种类型.