《骆驼祥子》是老舍先生的代表作品,1936年在青岛写成.老舍从开始创作起,一直是以教书为正职,以写作为副业.到了1936年夏,他辞去山东大学的教职,专心从事写作,用他自己的话说,“《骆驼祥子》是我作职业写家的第一炮.”但作品最初的创作诱困却是很偶然的,那是山东大学的一位朋友来老舍家聊天,随便谈起他在北京时曾用过一个车夫,那车夫自己买了车又卖掉,如此三起三落,最终还是受穷.老舍当时就敏感地意识到“这颇可以写一篇小说”.那个朋友紧接着又说了另一个车夫的故事,他被军队抓走,又伺机逃出,还偷偷牵回了三匹骆驼.这简单的叙述引起了老舍非常的兴趣,从春到夏,他入迷地搜集资料,构思情节,他还写信给齐铁恨先生打听骆驼的生活习惯.老舍虽身在齐鲁,但自幼所见旧北京下层社会的生活画面活跃在他脑中,给了他灵感和生活背景,一部以人力车夫祥子为中心交织着北京穷苦社会世俗风情的作品很自然地构思完成了.他自己 非常满意这部作品,比作是“谭叫天唱《定军山》”.
　　老舍先生虽然是一个幽默大师,但《骆驼祥子》却是一个悲剧作品.作家没有刻意幽默,而是摹写生活的本来面目.作品中的人物都在走着下坡路,从祥子、虎妞、小福子、二强子、老马祖孙,到曾经威扬一时的刘四爷,都在走向绝望、暗淡.由这些人物的悲剧构成了整个社会的大悲剧.
　　《骆驼祥子》的另一个特点是它浓郁的古都风情,市井气息.老舍以北京为背景的作品都有这样的特点,《骆驼祥子》偏重下层劳动者的生活场景,尤其是车夫的圈子,大杂院的生活.这些京腔京韵的北京风情为本书增加了不可代替的艺术魅力.