最好的乙酰化试剂是酰卤,其中酰碘活性最强,但是由于酰碘不常见,所以一般都是用乙酰氯
乙酰氯活性很强,一接触空气就强烈水解,所以有时候不方便,可以用乙酸酐代替,乙酸酐在空气中很稳定.阿司匹林的制备就是用乙酸酐将水杨酸乙酰化获得的
冰醋酸也是常用的乙酰化试剂,活性不如乙酸酐.但是正因为活性不强,所以可以选择性乙酰化.比如非纳西丁的中间体对乙酰氨基苯酚就是用对氨基苯酚和冰醋酸反应,选择性乙酰化氨基得到的