动物体内血红蛋白中的铁具有固定氧和输送氧的功能,亚铁离子是血红蛋白的中心,它除与卟啉环的四个氮原子结合外,第五个位置为蛋白质中组氨酸的一个咪唑氮原子所占,第六个位置可逆地与氧分子或水分子配位,铁离子周围蛋白质的排列及强场配体氧分子的作用,使血红蛋白氧合后形成亚铁离子的低自旋配合物,以保证亚铁离子与氧气配位后而不被氧化.