世界上海拔最高,温度最低,气候最寒冷,自然条件最为严酷的草地分布在我国的青藏高原.青藏高原是我国第三个地形阶梯,其海拔高度都在3000米以上.这里温度低,气候寒冷,太阳辐射强,尤其是紫外线辐射高,风大、风多,植物生长期很短.土壤被强烈风化,且土层浅薄.在这种条件下生长的植物必定能适应这一恶劣的生态环境,蒿草等植物就具备这一能力.在青藏高原有大面积的以蒿草为主的草地.如西藏东部、青海东南部、以及阿坝等比较湿润地区.而构成这一草地的植物,除蒿草外,还有高禾草、苔草及杂类草等,蒿草高寒草甸草丛平均高度低于20厘米,产草量较低,但地下部分生物量很高,而且植物地下部分根系纵横交错,密集成网,十分发达.这类草地由于温度低,故有机物质分解很慢,土壤有机质含量很高,但有效养分常很缺乏.青藏高原的这种高寒草甸由于草质柔软,营养丰富,食口性强,是很好的牧场,家畜也很具特色,牦牛、藏羊是其代表.同样由于长期以来的重农轻牧,以及重家畜而轻草场的观念与政策,所以青藏高原高寒草地也同样面临着严重的退化问题.