第一,软体动物的贝壳是由外套分泌的石灰质所形成的,除连接处没有关节,其终生不会蜕壳.节肢动物的体外覆盖着几丁质的外骨骼,又称表皮或角质层 .在相邻体节之间的关节膜上 ,角质层非常薄,易于屈折活动.附肢的关节也可活动.节肢动物在生长过程中要定期蜕皮.第二,软体动物是身体柔软的一类无脊椎动物.软体动物一般具有左右对称的体型,但某些软体动物由于身体扭转而出现各种奇特的形状.它们常常有一个外壳,没有体节,大多可分为头、足、内脏囊等3部分.外层皮肤从背部折皱成一层皮膜,叫做外套.外套把身体包围起来,并分泌出石灰质.甲壳动物属于节肢动物门,节肢动物由1 列体节构成,异律分节,可分为头、胸、腹3部 ,或头部与胸部愈合为头胸部 ,或胸部与腹部愈合为躯干部 ,每一体节上有一对分节的附肢.附肢有双枝型和单枝型两类.循环系统为开管式.水生种类的呼吸器官为鳃或书鳃,陆生的为气管或书肺或两者兼有.原始的节肢动物靠体表交换气体.神经系统为集中型链状神经系统.有触觉、味觉、嗅觉、听觉、平衡和视觉等感觉器官.眼有单眼和复眼两种.复眼由个眼组成,能感知外界物体的运动和形状,能适应光线强弱和辨别颜色.另外甲壳动物形态变异很大,最小的如猛水蚤类,体长不到1毫米.最大的巨螯蟹在两螯伸展时宽度可达4米.体呈长筒形,体节分明,全体分头、胸、腹3部.头部由6 个体节愈合而成.甲壳类各体节外骨骼由两部分构成：背面一片为背甲,腹面一片为腹甲.背甲两侧常向外（下）延伸,为侧甲,附肢一般着生在腹甲的两侧.可以看出节肢动物比软体动物高等.