电化学是研究电和化学反应相互关系的科学.电和化学反应相互作用可通过电池来完成,也可利用高压静电放电来实现（如氧通过无声放电管转变为臭氧）,二者统称电化学,后者为电化学的一个分支,称放电化学.由于放电化学有了专门的名称,因而,电化学往往专门指“电池的科学”.
电池由两个电极和电极之间的电解质构成,因而电化学的研究内容应包括两个方面：一是电解质的研 原电池和电解池的比较
究,即电解质学,其中包括电解质的导电性质、离子的传输性质、参与反应离子的平衡性质等,其中电解质溶液的物理化学研究常称作电解质溶液理论；另一方面是电极的研究,即电极学,其中包括电极的平衡性质和通电后的极化性质,也就是电极和电解质界面上的电化学行为.电解质学和电极学的研究都会涉及到化学热力学、化学动力学和物质结构