苏秦是洛阳人.洛阳是当时周天子的都城.他很想有所作为,曾求见周天子,却没有引见之路,一气之下,变卖了家产到别的国家找出路去了.但是他东奔西跑了好几年,也没做成官.后来钱用光了,衣服也穿破了,只好回家.家里人看到他趿拉着草鞋,挑副破担子,一付狼狈样.他父母狠狠地骂了他一顿；他妻子坐在织机上织帛,连看也没看他一眼；他求嫂子给他做饭吃,嫂子不理他扭身走开了.苏秦受了很大刺激,决心争一口气.从此以后,他发愤读书,钻研兵法,天天到深夜.有时候读书读到半夜,又累又困 ,他就用锥子扎自己的大腿,虽然很疼,但精神却来了,他就接着读下去.传说,他晚上念书的时候还把头发用带子系起来拴到房梁上,一打瞌睡,头向下栽,揪得头皮疼,他就清醒过来了.这就是后来人们说的“头悬梁,锥刺股”,用来表示读书刻苦的精神.就这样用了一年多的功夫,他的知识比以前丰富多了.
还有一些 例如李白 林肯 等等