论记录时间之早,首推《春秋》.
《春秋》说：鲁文公十四年（公元前613年）“秋七月,有星孛入于北斗.”这是世界上第一次关于哈雷彗星的确切记录.
论所记内容之早,则首推西汉的《淮南子》.
《淮南子·兵略训》说：“武王伐纣,东面而迎岁,至汜而水,至共头而坠,彗星出,而授殷人其柄.”据中国天文学家张钰哲推算,这是公元前1057年哈雷彗星回归的记录.从公元前240年起,哈雷彗星每次出现,中国都有记载,其次数之多和记录之详,是其他国家所没有的.