在革兰氏染色中用到草酸铵结晶紫,
革兰氏染色分为结晶紫初染、碘液媒染、酒精脱色、番红复染四步.
在初染中草酸铵结晶紫会渗透到细胞壁内,
在媒染时和碘结合形成复合物而使细菌染色.
在后来的脱色过程中革兰氏阴性细菌因细胞壁含有大量的脂类被乙醇脱除,革兰氏阳性细菌不含有脂类保持紫色,
在复染中,无色的革兰氏阴性细菌染上红色,而革兰氏阳性细菌仍保持紫色.
不同的细菌染色的结果不同,从而用革兰氏染色将细菌分为两类.