司马芝,少年时是书生,到荆州去躲避战乱,在鲁阳山里遇到山贼.同行的人都丢下老人和弱小逃走了.司马芝一个人坐在那里守护老母亲.山贼来到后,用刀逼着司马芝.司马芝叩头说道：“母亲老了,她的死活就由诸位决定了.”山贼说：“这是个孝子!杀他是不义的.”司马芝因此免于被杀,用车把母亲推走