依据北师大版初中历史七年级下册第23课从郑和下西洋到闭关锁国,第一子目郑和下西洋中的内容：“郑和下西洋是世界航海史上空前的壮举,比欧洲的远洋早半个多世纪.”可知, 郑和下西洋比欧洲早半个多世纪.