在地理上,地壳是指有岩石组成的固体外壳,地球固体圈层的最外层,岩石圈的重要组成部分,可以用化学方法将它与地幔区别开来.
地壳分为上下两层.上层化学成分以氧、硅、铝为主,平均化学组成与花岗岩相似,称为花岗岩层,亦有人称之为“硅铝层”.此层在海洋底部很薄,尤其是在大洋盆底地区,太平洋中部甚至缺失,是不连续圈层.下层富含硅和镁,平均化学组成与玄武岩相似,称为玄武岩层,所以有人称之为“硅镁层”（另一种说法,整个地壳都是硅铝层,因为地壳下层的铝含量仍超过镁；而地幔上部的岩石部分镁含量极高,所以称为硅镁层）；在大陆和海洋均有分布,是连续圈层.两层以康拉德不连续面隔开
所以总得来说它应是一个连续圈层.