现代通信技术,一般是指电信,国际上称为远程通信. 随着电信业务从以话音为主向以数据为主转移,交换技术也相应地从传统的电路交换技术逐步转向给予分株的数据交换和宽带交换,以及适应下一代网络基于IP的业务综合特点的软交换方向发展. 信息传输技术主要包括光纤通信,数字微波通信,卫星通信,移动通信以及图像通信.
　　纵观通信的发展分为以下三个阶段：第一阶段是语言和文字通信阶段.在这一阶段,通信方式简单,内容单一.第二阶段是电通信阶段.1837年,莫尔斯发明电报机,并设计莫尔斯电报码.1876年,贝尔发明电话机.这样,利用电磁波不仅可以传输文字,还可以传输语音,由此大大加快了通信的发展进程.1895年,马可尼发明无线电设备,从而开创了无线电通信发展的道路.第三阶段是电子信息通信阶段.从总体上看,通信技术实际上就是通信系统和通信网的技术.通信系统是指点对点通所需的全部设施,而通信网是由许多通信系统组成的多点之间能相互通信的全部设施.而现代的主要通信技术有数字通信技术,程控交换技术,信息传输技术,通信网络技术,数据通信与数据网,ISDN与ATM技术,宽带IP技术,接入网与接入技术.
　　在通信领域,信息一般可以分为话音,数据和图像三大类型.数据是具有某种含义的数字信号的组合,如字母,数字和符号等,传输时这些字母,数字和符号用离散的数字信号逐一表达出来,数据通信就是将这样的数据信号夹道数据传输信道上传输,到达接收地点后再正确地恢复出原始发送的数据信息的一种通信方式.其主要特点是：人—机或机—机通信,计算机直接参与通信是数据通信的重要特征；传输的准确性和可靠性要求高；传输速率高；通信持续时间差异大等.而数据通信网是一个由分布在各地数据终端设备,数据交换设备和数据传输链路所构成的网络,在通信协议的支持下完成数据终端之间的数据传输与数据交换.
　　数据网是计算机技术与近代通信技术发展相结合的产物,它是信息采集,传送,存储及处理融为一体,并朝着更高级的综合体发展.纵观通信技术的发展,虽然只有短短的一百多年的历史,却发生了翻天覆地的变化,由当初的人工转接到后来的电路转接,以及到现在的程控交换和分组交换,还有可以作为未来分组化核心网用的ATM交换机,IP路由器；由当初只是单一的固定电话到现在的卫星电话,移动电话,IP电话等等,以及由通信和计算机结合的各种其他业务,第三代通信技术的即将上市,以及以后的第四代通信,随着通 信技术的发展,人类社会已经逐渐步入信息化的社会.