地球总是自西向东自转,东边总比西边先看到太阳,东边的时间也总比西边的早.东边时刻与西边时刻的差值不仅要以时计,而且还要以分和秒来计算,这给人们的日常生活和工作都带来许多不便.
　　为了克服时间上的混乱,1884年在华盛顿召开的一次国际j径度会议上,规定将全球划分为24个时区.它们是中时区（零时区）、东1-12区,西1-12区.每个时区横跨经度15度,时间正好是1小时.最后的东、西第12区各跨经度7.5度,以东、西经180度为界.每个时区的中央经线上的时间就是这个时区内统一采用的时间,称为区时.相邻两个时区的时间相差1小时.例如,我国东8区的时间总比泰国东7区的时间早1小时,而比日本东9区的时间晚1小时.因此,出国旅行的人,必须随时调整自己的手表,才能和当地时间相一致.凡向西走,每过一个时区,就要把表向前拨1小时(比如2点拨到1点)；凡向东走,每过一个时区,就要把表向后拨1小时（比如1点拨到2点）.
　　实际上,世界上不少国家和地区都不严格按时区来计算时间.为了在全国范围内采用统一的时间,一般都把某一个时区的时间作为全国统一采用的时间.例如,我国把首都北京所在的东8区的时间作为全国统一的时间,称为北京时间.又例如,英国、法国、荷兰和比利时等国,虽地处中时区,但为了和欧洲大多数国家时间相一致,则采用东1区的时间.
　　关于时差的思考：
　　1.时差的由来?
　　各国的时间使用地方时,没有统一换算方法,给交通和通讯带来不便.（时差的意识在此前就有,只是没有形成完善制度）为了统一,世界采取了时差制度并且遵循此制度,各国时间历法都以此制度为基础.
　　2.为什么是24个时区?
　　和一天的24小时对应.即满足24小时回到原点,24时区覆盖全球.
　　3.为什么有零点时区?
　　用坐标轴的原理解释,便于用加减法则进行时差计算.
　　4.东12和西12为什么只有其它时区一半大小?
　　为满足24时区和零时区的存在.
　　5.不同时区的时间计算?
　　同减异加,东加西减
　　“同”指同在东时区或同在西时区,则两时区相减,（例如东八区和东五区都在东时区,则8－5＝3.）“异”则相反.
　　遵循一张零时区居中的世界地图,所求时区在已知时区东边则同减异加的结果加上已知时区的时间.否则为减.