纯金属虽然具有较高的导电性、导热性和良好的塑性等优点,但由于其性能的局限性,不能满足各种不同场合的使用要求.
纯金属的力学性能不高,以强度为例,纯金属的强度一般较低,铁的抗拉强度约为200MPa,纯铝的抗拉强度约为100MPa,显然不适合用于工程中各种结构的用材.加之纯金属种类有限,制取困难,价格相对较高,因此在各行业上应用较少.实际上,工程中使用的金属材料都是合金,如碳钢、合金钢、铸铁、铜合金、钔合金,尤其是铁、碳为主要成份的合金.