炮,在古代就是进行攻击和防守的远程武器,也叫做火炮.炮台,顾名思义就是架设火炮的台基,是随着火炮的发展而出现的一种战时工事.炮台一般设在进可攻、退可守的战略要塞,具有两门以上的火炮.
由于现代战争的变革和火炮的机动性,炮台已不再作为战时工事而遭遗弃,只留下一些大的具有战略意义或历史意义的炮台被保护下来成为历史遗址,如中国沿海城市的厦门胡里山炮台、上海吴淞口炮台、烟台东西炮台和旅顺电岩炮台等.这些炮台架设的多为近代岸炮,在抗击外来侵略保卫领土中发挥了积极的作用.