人类胸腺在出生时已完全,青春期前胸腺中有大量的T细胞发育成熟.发育青春期后,胸腺逐渐萎缩,胸腺中发育成熟的T细胞数量下降.以后外周T细胞库是通过成熟T细胞分裂新生来维持数目的相对恒定.