端位炔烃被酸性高锰酸钾氧化,生成比原来的炔烃少一个碳的羧酸和CO2 即 R-C三CH 生成 R-COOH + CO2.非端位炔烃被酸性高锰酸钾氧化,生成羧酸 即 R-C三C-R' 生成 R-COOH + R'-COOH 所以 2-丁炔（ CH3C≡CCH3）被酸性高锰酸钾氧化为乙酸（CH3COOH）
,在中性和弱碱性溶液中,高锰酸钾被还原为二氧化锰；在酸性溶液中,高锰酸钾被还原为二价锰盐.而且,高锰酸钾的氧化能力在酸性溶液中比在中性或碱性溶液中强得多.