又称“胸腺依赖性淋巴细胞”,源于胸腺的淋巴细胞,简称“T细胞”,是鸟类和哺乳类动物由胸腺衍生的淋巴细胞.分布于外周淋巴组织的胸腺依赖区,并通过淋巴管、外周血和组织液等进行再循环.约占血液中淋巴细胞的70%,寿命较长.参与细胞免疫应答,也可影响体液免疫.按其在免疫应答中之功能的不同,可将T细胞分为若干亚群：①辅助性T细胞；协助T细胞及B细胞识别抗原发生免疫应答；②抑制性T细胞；具有抑制细胞免疫和体液免疫的功能；③效应T细胞；参与细胞性免疫(迟发型超敏反应）,具有释放淋巴因子的功能；杀伤性T细胞具有杀伤靶细胞的功能.
亦可简称B细胞.来源于骨髓的多能干细胞.