钢铁中均含有少量合金元素和杂质的铁碳合金,按含碳量不同可分为：
生铁――含C为2.4.5％
钢 ――含C为0.05～2.0％
熟铁――含C小于0.05％
碳量多少是区别钢铁的主要标准.生铁含碳量大于2.0％；钢含碳量小于2.0％.生铁含碳量高,硬而脆,几乎没有塑性.
但是以含碳量来说明硬度是不对的,这和内部结构有关系.如铁素体\奥氏体,渗碳体,珠光体等.
实际应用中如果需要高的硬度,那么肯定是需要通过渗碳淬火或者氮化等热处理的.
含碳量增加,淬火后硬度增加.含碳量约为0.6时,硬度达到极大值.