早晚时,太阳在地平线附近,阳光是斜射,阳光在大气层所经历的路程长,地面得到的热能很少,是温度低的主要原因.
中午的时候太阳在天空中,阳光直射（在高纬度地区,中午的照射角度也是一天中最大的）,阳光垂直穿越大气层,所经历的路程短,损失的热量少,地面得到的热能最多,是温度高的主要原因.
另外,由于地面热量的积累因素,傍晚比早晨的温度高,一天中最热的时间是下午1∶00～3∶00.