准确来说,同步卫星是位于赤道上方的,按纬线方向旋转,而极地圆形轨道卫星则是沿着经线方向绕地球旋转.
特别的,同步卫星绕地周期为一天,从地上看是静止不动的,所能观测的范围也是一定的,而极地卫星则可观测地球全部表面.