光属于电磁波,电磁波是一种横波,即振动方向与传播方向相互垂直.
当两个光波满足相干条件（同频率,具有相同偏振分量,相位差恒定）的时候,两束光叠加就会干涉.
我们假设两个光波同频率,同线偏振（只朝一个方向振动）,相位差恒定且光强相等：
在这两束光相位差为2*pi的整数倍时,这两个波同时到达波峰,同时到达波谷,始终是同步的,则叠在一起时合成光的振幅是两个光振幅之和（单个光振幅的双倍）,强度是单个光光强度的四倍,即此处为亮条纹.
在这两束光相位差为pi的奇数倍时,这两个波运动方向与位置始终是相反,一个到达波峰时另一个到达波谷,则叠在一起时合成光的振幅始终为零,即此处为暗条纹.
相位差恒定指的是亮条纹处始终是亮条纹,暗条纹处始终是暗条纹,不随时间变化.条纹稳定,可以被人眼观察到.