我们通常所称的大气,就是包围在地球周围的整个空气层．它除了含有氮气、氧气及二氧化碳等多种气体外,还含有水汽和尘埃．我们把含水汽很少（即湿度小）的空气称“干空气”,而把含水汽较多（即湿度大）的空气称“湿空气”．不要以为“干”的东西一定比“湿”的东西轻．其实,干空气的分子量是28.966,而水汽的分子量是18.016,故干空气分子要比水汽分子重．在相同状况下,干空气的密度也比水汽的密度大．水汽的密度仅为干空气密度的62％左右．
大气压强的计算公式也是P=ρgh,阴天时,空气中水分含量比较大,ρ就小,所以P就小.晴天空气密度大,P就大.