化学键断裂需要吸收能量,所以,加热、点燃、电弧、辐射等都可能使化学键断裂.化学键有强有弱,所以,使它断裂的条件也有强弱之分,如加热温度的高低,辐射的强弱等.催化剂可以降低反应的活化能,它并不是化学键断裂的直接原因.
碘固体升华（或熔化）,只是碘分子间距离改变（此过程要吸热,以克服碘分子间作用力）,但化学键并不断裂.氯化钠溶于水,钠离子和氯离子在水分子的作用下离子键断裂,彼此分离,形成自由的水合离子.