一是这篇游记是“永州八记”的第一篇,所以“始得”作为八篇的开头.表达了第一次寻访到永州山水之美的意思；\x0d二更重要的在于作者游览永州并不是从游西山开始的.在游西山之前,他曾经到过一些地方,并且也写过一些记载游览的文章.如游西山之前,他曾游过一个祠庙“八华寺”,并发动在那里建造了一个西亭.他还写了一篇《永州八华寺新作西亭记》的散文.但柳宗元觉得只有在游览了西山之后,他才算真正的发现了永州山水的特别之处.并且在游览过程中,获得了一种独特的感受.这种感受是他过去游览的时候,从来没有体会到的,给他非常深刻的印象.所以他就把游览西山看成是游览永州山水的真正起点.那么“始得”这两个字就非常郑重的标明了游览西山以前的和这次游览西山的分界；\x0d三对作者有特殊意义.从心境上看,它破解了作者被贬永州后“恒惴栗”的心情,取得了“心凝形释,与万化冥合”的审美感受；从游览本身看,这之前,因游心境压抑而无乐趣,从这儿才开始真正的游览.