意思是,一个人一生中所遇,有福事降临时,同时也有祸事相依从.有祸事降临时,福事也会随之降临.也就是说,福事中有祸事,祸事中有福事,两者是相依从而立的.这个正如哲学中的矛盾是对立统一的,两者是相互依存,相互对立,相互统一的.比如,司马迁,正因为它受宫刑,才会下定决心完成这部中国史上最伟大的纪史书籍,受宫刑之祸,但有历史史名之福.杜甫,柳宗元,均是仕途不顺,但在这穷困中,他们的文学水平却得到了砥励,才有了他们后世的文学英名.
这句话,还类似于,塞翁失马,焉知非福.丢了一匹马,却得到两只马,但他的儿子却因骑马跛了腿,不过,征兵时,因此没有被征发,从而保存了姓命.先祸,再福,再祸,后福.
福未必是福,因为它可能带来祸患.患未必是祸,因为它可能带好事,好福气,帮助自己成功,保全生命.历史上这种例子很多.