支原体（mycoplasma）：又称霉形体,为目前发现的最小的最简单的细胞,也是唯一一种没有细胞壁的原核细胞.
支原体细胞中唯一可见的细胞器是核糖体.其大小介于细菌和病毒之间.结构也比较简单,多数成球形,没有细胞壁,只有三层结构的细胞膜,故具有较大的可变性.支原体体形多样,基本为球形,亦可呈球杆状或丝状,其菌落呈针尖大小.
支原体基因组为一环状以双链DNA,分子量小（仅有大肠杆菌的五分之一）,合成与代谢很有限.
种种迹象表明,没有什么细胞型的生物能够比支原体更简单,能舍的都舍了,只有膜、质、基因组和核糖体了,再简单就没法活了.^－^