化学键是指组成物质的最小微粒间的相互作用力.这最小粒子可以是原子,离子或者分子.化学反应的过程就是旧的化学键断裂,形成新的化学键的过程；跟价电子与电子组态有很大的关系.
化学键有强弱之分.强的化学键包括离子键,金属键和原子键(共价键) 弱的化学键往往出现在分子之间,它会影响物质的物理性质,如熔点,沸点.在高分子中它作为分子内部的力出现.
简单来说离子键,是两个原子间之电负度相差极大时——一般是金属与非金属,例如：氯与钠——,当他们要结合成分子时,电负度大的氯会从电负度小的钠抢走一颗电子,以符合八隅体.之后氯会带负一价的方式存在,而钠则以正一价的方式存在,两者再以库轮静电力因正负相吸而结合在一起.因此也有人说离子键是金属与非金属结合用的键结方式,而离子键可以延伸,所以并无分子结构.
共价键则是两个电负度相近的原子,例如两个氧,互相共享其外围电子以符合八隅体的键结方式,因此也有人说这是非金属元素间的结合方式.而共价键有键角及方向的限制,因此不能随意延伸,也就是有分子结构.
金属键则是金属原子间的键结方式,金属阳离子透过与带负电的电子（云）海间的库轮静电力,金属原子间共享游走于空价轨域的电子（云）海,而结合成稳定态,因此金属键可以无限延伸,并无分子结构.