前后并不矛盾,前句概述夏季江水的凶险,在通常的情况下,船只因江水流速过急,不会冒险出航.但在"王命急宣"的情况下,船只一旦启航,便可"朝发白帝,暮到江陵".作者正是通过一般和特殊这两种情况的对比性叙述,表现夏日的长江水势大,流速快.