“没有人能够令人满意地定义干涉和衍射的区别.这只是术语用途的问题,其实二者在物理上并没有什么特别的、重要的区别.”
他还提到,如果只有少数的波源（例如两个的时候）,我们称这现象为“干涉”,例如我们称杨氏双缝实验实验中双缝所产生的两束光源产生了干涉现象.而当大量波源存在时,对应的过程被称作是“衍射”.在实际情况中,衍射和干涉往往是同时出现的.有文献这样总结：干涉是有限多个波束“相加”的结果,而衍射则是无限多个波束“积分”的结果.