导体中存在自由电荷,因而能将外场完全屏蔽.而电介质中的极化电荷是一种束缚电荷,在极化的过程中,并没有发生实质的电荷迁移,只不过是结构粒子的正负电荷的中心发生了偏离(非极化分子)或分子方向发生了偏转(极化分子)(这两种极化过程分别称为电位移极化和取向极化),因而只能部分屏蔽电场.