他当时出任陕西四路宣抚使,主持防御西夏的军事.在边关防务前线,当秋寒肃飒之际,将士们不禁思亲念乡,于是有这首借秋景来抒发怀抱的绝唱.该词上片主要写景,下片主要抒情.
况周颐《蕙风词话·论词》指出：“善言情者,但写景而情在其中.此等境界,唯北宋人词往往有之.”范仲淹的《苏幕遮》,正是北宋初年的代表词作,也确能借景抒情,寓情于景,情景交融,真切感人.