老子的《道德经》第二十八章云：“知其白,守其黑,知其荣,守其辱.”其四十五章中又说：“大成若缺,其用不弊；大盈若冲,其用不穷.大直若屈,大巧若拙,大辩若讷.”
所谓“大成”,也就是最完美的东西,像孔子当年极受统治者推崇,就加尊号为“大成至圣先师”,孔庙的正殿也称为“大成殿”.老子说最完美的东西往往在表面上看起来却是有欠缺的,但它的作用却是没有止尽的.
则大凡若简的意思就是：所有的东西表面看上去好像都很简单.