磁量子数m决定原子中亚层轨道在三维空间的取向,它的取值由角量子数l决定,取值为-l ~ +l之间的整数.例如角量子数l=1为p亚层,磁量子数取值为+1,0,-1,分别对应p亚层下的三个简并轨道px、py、pz,三个轨道分别沿空间直角坐标系的x、y、z轴方向伸展.
自旋量子数是表示电子绕核运动时具有方向相反的两种运动状态,但不能解释为它们所包含的更小单元围绕质心的自转,也就是说和宏观上的天体自转是不一样的.