生态系统（ecosystem）指由生物群落与无机环境构成的统一整体.生态系统的范围可大可小,相互交错,最大的生态系统是生物圈；最为复杂的生态系统是热带雨林生态系统,人类主要生活在以城市和农田为主的人工生态系统中.
生态平衡（ecological balance）是指在一定时间内生态系统中的生物和环境之间、生物各个种群之间,通过能量流动、物质循环和信息传递,使它们相互之间达到高度适应、协调和统一的状态.