正工调为京剧舞台的标准调门,所以又有正工老生和正工青衣正工老旦等的说法.

原来我国古代音乐中乐器的定调以笛或箫为准.通用的笛分为七调：
1 上字调,相当于今之降B调；
2 尺字调,相当于今之C调；
3 小工调,相当于今之D调；
4 凡字调,俗称趴字调（可能是4字调的谐音）,相当于今之降E调；
5 六字调,相当于今之F调；
6 正工调,又称五字调,相当于今之G调；
7 乙字调,相当于今之A调.