按使用的材料分：金属膜电阻（用于精密电路中）、炭质电阻（早期电路中使用）、炭膜电阻（现在电路中使用最普遍）、保险电阻（用于电路中的电流保护和温度保护）、半导体电阻（用于传感器的敏感电阻）、水泥电阻（用于功率较大的场合）、线绕电阻（用于功率较大且需要较严格的场合）.
按结构分：固定电阻（一般不需要调节的电路中使用）、可调电阻（用于需要随时可以调节的电路）、半可调电阻（用于小范围调节的电路）、电位器（用于亮度、声音、对比度等模拟量调节的面板上）.