电弧有三个部分构成：阴极区、阳极区、弧柱区.
阴极区作用有：接受由弧柱传来的正离子流；向弧柱区提供电弧导电所需的电子流.
阳极区在阳极表面可看到的烁亮发光的区域,称为阳极斑点.阳极斑点会自动寻找熔点比较低的纯金属表面而避开氧化物,在金属表面游走.
弧柱区在弧柱中,与热电离作用相反,电子与正离子会因复合而成为中性粒子或扩散到弧柱外,这一现象称为去电离.在稳定电弧放电中,电离速度与去电离速度相同,形成电离平衡.