脱氧核糖核酸是DNA,内含脱氧核糖,磷酸和ATCG四种碱基 核糖核酸是RNA,内含核糖,磷酸和AUCG四种碱基 脱氧核糖核酸（DNA,为英文Deoxyribonucleic acid的缩写）,又称去氧核糖核酸,是染色体的主要化学成分,同时也是组成基因的材料.有时被称为“遗传微粒”,因为在繁殖过程中,父代把它们自己DNA的一部分复制传递到子代中,从而完成性状的传播.事实上,原核细胞（无细胞核）的DNA存在于细胞质中,而真核生物的DNA存在于细胞核中,DNA片断并不像人们通常想像的那样,是单链的分子.严格的说,DNA是由两条单链像葡萄藤那样相互盘绕成双螺旋形,根据螺旋的不同分为A型DNA,B型DNA和Z型DNA,詹姆斯·沃森与佛朗西斯·克里克所发现的双螺旋,是称为B型的水结合型DNA,在细胞中最为常见.这种核酸高聚物是由核苷酸链接成的序列,每一个核苷酸都由一分子脱氧核糖,一分子磷酸以及一分子碱基组成.DNA有四种不同的核苷酸结构,它们是腺嘌呤（adenine,缩写为A）,胸腺嘧啶（thymine,缩写为T）,胞嘧啶（cytosine,缩写为C）和鸟嘌呤（guanine,缩写为G）.在双螺旋的DNA中,分子链是由互补的核苷酸配对组成的,两条链依靠氢键结合在一起.由于氢键键数的限制,DNA的碱基排列配对方式只能是A对T或C对G.因此,一条链的碱基序列就可以决定了另一条的碱基序列,因为每一条链的碱基对和另一条链的碱基对都必须是互补的.在DNA复制时也是采用这种互补配对的原则进行的：当DNA双螺旋被展开时,每一条链都用作一个模板,通过互补的原则补齐另外的一条链.分子链的开头部分称为3'端而结尾部分称为5'端,这些数字表示脱氧核糖中的碳原子编号.核糖核酸 核糖核酸（缩写为RNA,即Ribonucleic Acid),存在于生物细胞以及部分病毒、类病毒中的遗传信息载体.RNA由核糖核苷酸经磷酯键缩合而成长链状分子.一个核糖核苷酸分子由磷酸,核糖和碱基构成.RNA的碱基主要有4种,即A腺嘌呤,G鸟嘌呤,C胞嘧啶,U尿嘧啶.其中,U（尿嘧啶）取代了DNA中的T胸腺嘧啶而成为RNA的特征碱基.与DNA不同,RNA一般为单链长分子,不形成双螺旋结构,但是很多RNA也需要通过碱基配对原则形成一定的二级结构乃至三级结构来行使生物学功能.RNA的碱基配对规则基本和DNA相同,不过除了A-U、G-C配对外,G-U也可以配对.在细胞中,根据结构功能的不同,RNA主要分三类,即tRNA（转运RNA）,rRNA（核糖体RNA）,mRNA（信使RNA）.mRNA是合成蛋白质的模板,内容按照细胞核中的DNA所转录；tRNA是mRNA上碱基序列（即遗传密码子）的识别者和氨基酸的转运者；rRNA是组成核糖体的组分,是蛋白质合成的工作场所.在病毒方面,很多病毒只以RNA作为其唯一的遗传信息载体（有别于细胞生物普遍用双链DNA作载体）.1982年以来,研究表明,不少RNA,如I、II型内含子,RNase P,HDV,核糖体大亚基RNA等等有催化生化反应过程的活性,即具有酶的活性,这类RNA被称为核酶（ribozyme）.20世纪90年代以来,又发现了RNAi（RNA interference,RNA干扰）等等现象,证明RNA在基因表达调控中起到重要作用.在RNA病毒中,RNA是遗传物质,植物病毒总是含RNA.近些年在植物中陆续发现一些比病毒还小得多的浸染性致病因子,叫做类病毒.类病毒是不含蛋白质的闭环单链RNA分子,此外,真核细胞中还有两类RNA,即不均一核RNA（hnRNA）和小核RNA（snRNA）.hnRNA是mRNA的前体；snRNA参与hnRNA的剪接（一种加工过程）.自1965年酵母丙氨酸tRNA的碱基序列确定以后,RNA序列测定方法不断得到改进.目前除多种tRNA、5SrRNA、5.8SrRNA等较小的RNA外,尚有一些病毒RNA、mRNA及较大RNA的一级结构测定已完成,如噬菌体MS2RNA含3569个核苷酸.