如图：

设原来正方形的边长为x分米，
 8x+8x+8×8=144，
  16x+64-64=144-64，
        16x=80，
    16x÷16=80÷16，
          x=5，
5×5=25（平方分米），
答：这个花坛原来的面积是25平方分米．