四大发明是指中国古代对世界具有很大影响的四种发明.即造纸术、指南针、火药、印刷术.
四大发明对中国古代的政治、经济、文化的发展产生了巨大的推动作用.而且对世界文明发展史也产生了非常大的影响.
英国哲学家弗兰西斯·培根指出,印刷术、火药、指南针“这三种发明已经在世界范围内把事物的全部面貌和情况都改变了：第一种是在学术方面,第二种是在战事方面,第三种是在航行方面；并由此又引起难以数计的变化来：竟至任何教派、任何帝国、任何星辰对人类事务的影响