本质上说,坎德拉发光强度的单位(一定角度内发射出的光通量),勒克斯是照度的单位(一定面积所接受的光通量).在物理学中,辐射源通常被视为一个点,而一个点是无法计算面积的,只能计算辐射角度,所以计算从光源发光的能力时使用了“单位球面角中发射出的总光通量”来计算,而坎德拉就是这个基于角度计算的单位.而与之相反,由于光的直线传播特性,再加上实际上的屏幕、反光物体总是拥有一个接收光源的面积,所以接收端的计算照明方法是“单位面积上接受道德总光通量”,勒克斯就是这个基于面积计算的单位.而由于客观事实所限制,目前无法发现以面出现的单个光源,也无法发现以点的形式出现的完整接受体,所以简单地说,坎德拉是发射源的计算单位,勒克斯是接受端的计算单位.