cosφ本意值正弦电路中,电压与电流的相位差的余弦,该值正好等于正弦电路的功率因数PF（也常用λ表示）.
在非正弦电路中,电压和电流的相位差的概念很多时候并不明确,并且不易直接测量.
此时,往往利用功率因数的定义,即有功功率除以视在功率计算PF,许多时候,也认为这个值,就是cosφ.
还有一种习惯,用cosφ表示非正弦电路中的基波分量（正弦信号）的功率因数.