1．原因(1)从根本上说是秦汉以来经济和阶级关系变动的结果.
(2)世家大族垄断仕途,且具有很强的割据一方的政治经济实力,不利于中央集权的加强和封建国家的巩固稳定.
2．趋势(1)由以家世、门第为选拔标准,逐渐演变为以学识才能为选拔标准.
(2)由地方评议推荐的方式逐渐演变为以考试作为选拔的主要依据.
3．实质：将知识分子纳入皇帝的控制范围中来.
4．作用(1)把选拔人才和任命官员的权力,从地方豪门士家大族手里集中到中央政府,大大加强了中央集权,有利于政局的稳定和多民族国家的巩固.
(2)把读书、考试和做官紧密联系起来,推动了中国古代教育事业的发展和官员文化素质的提高.