因为二者当中有个海拔4290米的折多山.此山是地理分界线,西面为高原隆起地带,有雅砻江,右为高山峡谷地带,有大渡河.折多山是传统的藏汉分野线,此山两侧的人口分布、生产、生活状态乃至气候等方面都有较显著的差别.
折多山以东属亚热带季风气候,基本处于华西丰雨屏带中,植被茂密,夏季多雨,冬季多雪,地表水及河流对山体和路基的冲蚀和切割作用明显,夏季凉爽.折多山以西属亚寒带季风气候与高原大陆性气候的交揉区,气候温和偏寒,亦多降雨,缓坡为草,低谷为林,且多雪峰及高山湖泊,夏季炎热.